Правило предварения В.В.Алехина (1951) устанавливает, что растения с широким ареалом в его южной части занимают северные склоны, а в северной — южные. В центральной части ареала растения располагаются на различных участках рельефа. Это явление объясняется тем, что для прохождения полного цикла развития любого организма требуется определенное количество тепла. На южных склонах юга ареала тепла больше, чем необходимо, и растения "выгорают". На северных склонах севера ареала его недостаточно для формирования семян и плодов. В центральной же части ареала тепла достаточно на склонах любой экспозиции. Это правило имеет большое практическое значение, поскольку дает ботаникам надежный ориентир при обследовании территорий. Оно подсказывает возможное местонахождение растений, что очень важно для определения границ ареалов и их картирования.
Правило смены местообитаний или ярусов утверждает, что мезофильные виды насекомых в центре ареала на севере занимают более сухие места обитания, а на юге — более влажные. Если это касается древогрызущих насекомых, то на юге они будут занимать нижние ярусы, а на севере — верхние. В разных зонах одни и те же виды занимают разные ярусы. Это правило перекликается с правилом предварения Алехина и основано на количестве влаги и тепла, необходимом для развития видов.
Правило К.Бергмана (1847) определяет, что у теплокровных животных особи одного вида с широким ареалом или особи близкородственных видов в северных частях ареала имеют более крупные размеры, чем на юге. Сравните особей белого, бурого и гималайского медведей, ареалы которых сменяются с севера на юг. Самый мелкий — гималайский медведь, самый крупный — белый. В основе этого правила лежит явление теплорегуляции. Закон физики говорит, что чем крупнее тело, тем меньше площадь поверхности, приходящаяся на единицу его объема. Следовательно, отдача тепла уменьшается с увеличением размеров животного, что очень важно в северных условиях. На юге же, где высокая температура окружающей среды, часть тепла необходимо отдать, что и достигается уменьшением объема, а значит, увеличением поверхности, с которой происходит потеря тепла.
Правило Д.Аллена (1877) констатирует, что особи одного вида с широким ареалом или особи близкородственных видов, обитающие на юге, имеют более крупные выступающие части тела. В основе этой закономерности также лежит процесс теплорегуляции: большая относительная поверхность способствует большей отдаче тепла. Огромные уши слона, маленькой пустынной лисички фенека, американского зайца, осла — это специализированные органы терморегуляции, так как именно уши снабжены значительным количеством кровеносных сосудов. А разве есть в умеренной полосе деревья с такими крупными листьями, как у пальмы, банана. Испарение воды такими крупными листьями также способствует поддержанию температуры растения в определенных пределах.
Правилом изменения соотношения между древесиной и лубом, откладываемых камбием, определено, что при ухудшении внешних условий (освещенности, влажности, тепла, высоты над уровнем моря, повышения загрязнения воздуха) соотношение между шириной годичных слоев древесины и луба изменяется. Их ширина уменьшается, но в древесине уменьшение более значительное, чем в лубе. Если в нормальных условиях ширина годичного слоя древесины в 8 раз больше ширины годичного слоя луба, то по мере ухудшения условий их ширина становится равной.