С границами климатических поясов совпадают границы крупных зональных типов растительности, так как ареалы отдельных видов растений совпадают с определенными климатическими зонами. Например, северная граница созревания плодов финиковой пальмы совпадает с годовой изотермой -1-19°С. Внутри поясов выделяют природные зоны: полярные пустыни, тундры, зоны хвойных лесов, зоны широколиственных лесов, степи, пустыни. Между зонами есть переходные пространства, например, зона смешанных лесов, зона лесостепи, зона полупустынь. Наша республика целиком расположена в лесной зоне.
Поскольку все физиологические процессы, в том числе и фотосинтез, в значительной степени зависят от внешних условий, следовательно, для каждой зоны характерны и соответствующие величины биологической продукции.
Различная продуктивность биоценозов и неодинаковое количество накапливаемой биомассы приводят к довольно неравномерному распределению ее в биосфере. Биомасса организмов на материках примерно в 400 раз превышает биомассу Мирового океана. Наиболее продуктивными в силу благоприятного сочетания факторов среды оказываются тропические леса. Различаются по продуктивности не только природные биоценозы, но и агроценозы разных зон. По мере перемещения от экватора по направлению к полюсам уменьшается продуктивность биоценозов и количество накапливаемой массы. Эта же закономерность прослеживается и при вертикальной зональности.
Безусловно, человек, улучшает условия почвенного питания, водоснабжения растений, может влиять на повышение количества накапливаемой биомассы, т.е. урожая. Всем известно, что внесение удобрений способствует повышению урожая. Однако длительное применение искусственных удобрений может привести к ухудшению структуры почвы, а это ведет к уменьшению ее плодородия. К тому же мы не можем, скажем, в нашей республике изменить количество тепла, поступающего от Солнца. Есть множество факторов, ограничивающих пределы увеличения биомассы. Повышению продуктивности способствует увеличение ярусности биоценозов, так как позволяет лучше использовать солнечную энергию. Именно наличием нескольких ярусов и обусловлена высокая продуктивность тропических лесов.
Своеобразная картина распределения биомассы наблюдается в океанах. Биомасса животных в них превышает биомассу первичных продуцентов примерно в 20 раз. Такое явление возможно только за счет огромного прироста фитопланктона, так как темпы его размножения больше годового прироста животных в 10 раз. На глубине резко снижается количество чистой первичной продукции, поскольку резко ограничивается проникновение света и изменяется его спектральный состав. Начиная с глубины 200 м первичная продукция вообще не синтезируется, поэтому ниже 200 м обитают только гетеротрофы.
Скорость ежегодного воспроизводства биомассы фитопланктона в океане в 4300 раз выше прироста растений на суше, но общая сухая масса живого вещества океана примерно в 12 ООО раз меньше, чем биомасса суши (в океане 0,2 млрд т, на суше — 2400 млрд т). Этот парадокс обусловлен преобладанием в фитопланктоне океана быстро размножающихся одноклеточных водорослей. Как и на суше, в океане биомасса уменьшается по мере перемещения от экватора к полюсам.
Особенности распределения живого вещества на поверхности материков и в океане указывают на неравномерность заселения организмами пространства биосферы, обусловленную различиями в условиях обитания.