Особей, использующих детерминант непосредственно, называют консортами первого порядка (сосна — детерминант, а дятел, белка, короеды, хвоегрызущие вредители — консорты первого порядка). С консортами первого порядка тесно связаны другие организмы — хищники, паразиты (насекомые, гельминты, бактерии), которые непосредственно с сосной не контактируют. Это уже консорты второго порядка. Совокупность детерминанта и консортов составляет консорцию. Консорция является индивидуальной, если детерминант — одна особь, и популяционной, если детерминат - вся популяция.
В биоценозе популяции занимают определенное пространство: одни виды — верхний ярус, другие — нижний. Даже в пределах индивидуальной консорции особи консортов располагаются в определенном месте. Листо- и хвоегрызущие насекомые — только в кроне, усачи откладывают яйца в нижней части ствола, гриб, вызывающий отмирание корней (корневая губка), поселяется только на корнях.
Положение особи или вида, которое он занимает в общей системе, характеризующееся, совокупностью всех факторов среды, в пределах которых возможно существование вида в природе, называется экологической нишей.
Экологическая ниша обусловлена не только зависимостью популяции (вида) от экологических условий среды, но и окружением других компонентов биоценоза. Например, по высоте ствола не так уж и сильно меняются экологические условия, а консорты занимают каждый свое место, обусловленное потребностью в пище, связанное с функцией воспроизводства. Это и есть экологическая ниша данного консорта.