Причем, существует тесная корреляция между скоростью разложения целлюлозы и содержанием меди в почве. M. M. Умаров, Е. Е. Азиева, напротив, отмечают отсутствие выраженной взаимосвязи между интенсивностью разрушения целлюлозы и содержанием тяжелых металлов в почве при малой степени загрязнения. Метод остается пригоден лишь для индикации высоких доз свинца в почве. В опытах Г. И. Булавко, Н. Н. Наплековой не было найдено четкой корреляции между дозой внесенного свинца и активностью разложения целлюлозы, но в первые дни после внесения свинца снижение целлюлозоразрушающей активности происходило и при малых дозах загрязнителя. Наибольшее депрессирующее действие на минерализацию азота оказывали медь, железо и цинк.
Загрязнение лесного лиственного опада медью и никелем вблизи металлургических заводов в Канаде замедляет его разложение. Исследованиями Г. А. Евдокимовой с соавторами, напротив, не выявлено различий в скорости разложения растительных остатков в почвах с разной степенью промышленного загрязнения этими металлами. Атмосферное загрязнение коксоперерабатывающими заводами слабо влияет на разложение целлюлозы и существенно уменьшает скорость разложения лиственного опада.