Однако, когда методика была усовершенствована, оказалось, что многие такие породы весьма богаты цеолитами. В ряде случаев весь вулканический материал - вулканический пепел перешел в цеолит. Эти пласты чисто цеолитовых пород и оказались дешевым сырьем, которое в значительной мере может заменить искусственный очень дорогой цеолит.
Примеров использования природных цеолитов довольно много. Мы здесь остановимся только на немногих.
Часть транспортировки горючих газов из районов добычи к потребителю проходит в области вечной мерзлоты. Здесь крайне опасно попадание в трубу, по которой идет газ, частиц воды. Это может привести к ее замерзанию и образованию подобия наледей, закрывающих трубу и тем самым выводящих ее из строя. На помощь приходят природные цеолиты. Цеолитовой массой заполняют серию реакторов; обработанные горячим газом цеолиты частично обезвоживаются; затем через эти реакторы пропускают газ, предназначенный для транспортировки, и обезвоженный цеолит весьма энергично начинает поглощать имеющуюся в этом газе воду. Как только весь цеолит насытится водой и она начнет проходить через реактор (что должен отметить специальный датчик, анализирующий газ, направляемый на транспортировку), следует заменить реактор на свежий. Цеолит, заполнявший отработанный реактор, можно обезводить горячим газом, и реактор снова готов к работе.
Цеолиты можно использовать для захоронения вредных отходов. Для этого через них пропускают загрязненные отходы, и цеолиты задерживают вредную примесь. Насыщенный отходами цеолит можно расплавить, тогда он пре-, вращается в стекло, которое не отдает это загрязнение без разрушения. Такое стекло вместе с загрязнением можно захоронить без вреда для окружающей среды.
Цеолит используют сейчас и для обогащения воздуха кислородом для металлургических печей и для других подобных целей.
Открытие пластов, обогащенных цеолитами, и возможность получения дешевого цеолитового продукта позволяют использовать его и в ряде других производств, в частности в цементном производстве для получения цемента и как гидравлическую добавку к цементу-
Сейчас у нас в Закавказье и на Украине в Закарпатье уже существуют рудники по добыче природных цеолитовых пород.
Цеолиты стали важным промышленным сырьем, причем промышленности необходим большой набор различных цеолитов для различных целей.